Težko je zanikati čudovit vpliv, ki ga je imela tehnologija na šolanje na fakulteti. Svetovni splet in iskalniki, kot je Google, so študentom in učiteljem omogočili, da v nekaj minutah zberejo raziskovalno gradivo, kar bi v preteklosti trajalo tedne ali mesece. Sistemi vodenja tečajev, kot so Moodle, Sakai in Blackboard, profesorjem omogočajo, da v učne ure vgradijo video in grafiko, ustanovijo forume za razprave, organizirajo interaktivne video klepete in shranijo lekcije in branja, na katere se študenti sklicujejo v prostem času. Nova tehnologija je celo omogočila razvoj popolnoma spletnih tečajev, ki so lahko bodisi sorte »istočasno različni kraj« ali »različni časi različni kraj«. Kot tisti, ki je obiskal in poučeval tradicionalne tečaje v učilnicah, tečaje v učilnicah, ki jih izboljšuje tehnologija, in vse vrste čistega spletnega tečaja, zagotovo lahko zagovarjam koristen vpliv tehnologije.
Seveda so visoke šole, zlasti tiste, ki veljajo za velike raziskovalne univerze, vedno pomembne inovatorje in so razvile znanost in tehnologijo, ki ne samo da spodbudi gospodarstvo, ampak tudi prinese široke koristi. Jonathan R. Cole je v svoji obsežni univerzi "The Great American University" podrobno opisal številne novosti, razvite na šolah, ki so preoblikovale narod. Tej vključujejo:
- Umetni sklepi (UCLA)
- Gen inzulina (Kalifornijska univerza v San Franciscu)
- Srčni spodbujevalnik (univerza Harvard)
- Manever Heimlich (Univerza Cornell)
- Dializa ledvic (Univerza v Pensilvaniji)
- Embrionalne matične celice (Univerza Wisconsin)
- Svetleče diode (LED) (Univerza v Illinoisu v Urbani-Champaign)
- Črtne kode (univerza Drexel)
- Radar (MIT)
- Magnetna resonanca (Harvard in Stanford, neodvisno)
- Teorija za elektronskim digitalnim računalnikom (država Iowa)
- Delovni elektronski digitalni računalnik (Univerza v Pensilvaniji)
- Grafični brskalnik World Wide Web (Univerza Illinois v Urbani-Champaign)
- Veliko, mnogo drugih novosti je preveč, da bi jih tukaj lahko vključili
Ker imajo visoke šole tako globoko zgodovino podpiranja inovacij, zlasti na tehnološkem področju, in o tem, da o izobraževalnih orodjih in napravah še nikoli niso razmišljali, je težko celo vprašati, ali ima spletno izobraževanje svoje mesto. Toda resnica je, da je odgovor zapleten, ker je šolanje na fakulteti trenutno v velikem toku, z veliko na videz nepovezanimi znaki težav:
Cena
Fakultete so zelo drage. Nenehno povečanje šolnine je deloma posledica stroškov tehnologije, plač in zaslužkov osebja (in za javne ustanove umik javnih sredstev).
Študentski dolg
Stroški šolnine so privedli do dramatičnega povišanja študentskih posojil in do javnega strahu glede velike zadolženosti diplomantov.
Splet je postal možnost
Kolegiji, kot je Univerza v Phoenixu, so pokazali, da je gradivo za celoten diplomski program mogoče dostaviti po spletu. Zaradi tega ima zdaj večina šol na spletu zakup nekaj spletnih prisotnosti, mnogi pa ponujajo prek spleta programe (vključno z diplomanti).
Naši pogledi na izobraževanje so se spremenili
Velika recesija in upadajoči trg zaposlitve sta ustvarila pritisk podjetij in številnih študentov, da šole vidijo kot šole za tehnično usposabljanje in ne kot kraj za široko izobraževanje. (Za povezano branje preverite, kako se spreminja tehnologija, kako se izogniti postajanju zastarelih.)
Pojavili so se množični odprti spletni tečaji
Uspeh spletnih tečajev, skupaj s pritiski za zmanjšanje stroškov, je pripeljal številne šole, da se združijo v konzorcije, imenovane množične odprte spletne tečaje (MOOC), ki so zasnovani za zagotavljanje kakovostnih spletnih gradiv za tečaje. Kot je povedal Andrew Delbanco v reviziji zanimivega "College: Kaj je bilo, je in bi moralo biti" iz leta 2011, je skoraj dva milijona študentov vpisanih na tečaje na Coursera, sodelovanje več kot 30 univerz (vključno z Univerzo Stanford Michigna in Princetona). Coursera še zdaleč ni edina spletna platforma. EdX, ki sta ga ustanovila Harvard in MIT, ter Straighterline, platforma za nizkocenovne tečaje na fakultetah s krediti, ki jih je mogoče prenesti na »partnerje«, so vsi akterji na tem novem in zelo konkurenčnem področju. (o MOOC-jih v tem, kaj pomenijo množični tečaji spletnih fakultet za izobraževanje?)
Vpis v učilnico ni več
Razpoložljivost spletnih tečajev, ki so del enotnega učnega načrta za šolanje in prek spletnih konzorcijev, je že močno vplivala. Vpis v tečaje v učilnicah, ki jih je mogoče opraviti na spletu, je manjši (in na mnogih šolah je splošni vpis upadel). Kolegiji so lahko z odpravo teh tečajev zmanjšali stroške, kar je olajšalo povpraševanje po učilnicah in pogosto zmanjšalo število učiteljev.
Ti dejavniki so privedli do Williama Bennetta, nekdanjega sekretarja za izobraževanje pri ameriškem predsedniku Ronalda Reagana, da je postavil pod vprašaj, ali je kolidž sploh pomemben za mnoge študente. V filmu "Ali je koledar vreden ?: Nekdanji minister za šolstvo in diplomant liberalne umetnosti izpostavi prekinjeno obljubo o visokem šolstvu" - on in soavtor David Wilezol navajata, da "preveč ljudi hodi na fakulteto." Namesto da diplomanti z velikim dolgom ne bi mogli najti zaposlitve, bi Bennett raje več mladih, ki bi se lotili manjšega poklicnega usposabljanja. Pravzaprav odpušča kolidže kot mesta za "pitje, droge, zabave, seks in včasih učenje." (Bennett ima dodiplomsko izobrazbo iz Williamsa, doktorand z Univerze v Teksasu in diplomo iz pravne fakultete na Harvardu).
Mogoče so vsi ti argumenti v prid spletnemu učenju, vendar to ne pomeni, da lahko popolnoma nadomesti učilnico. Pravzaprav menim, da prehod na več spletnih tečajev zahteva razumevanje ključnih razlik med spletnim in razrednim poučevanjem. Jaz jih vidim kot take:
- Spletni pouk zahteva veliko več dela tako s strani profesorjev kot študentov. Ker profesorji ne morejo navezati stikov s študenti, mora biti na voljo veliko več materiala, tako za pouk kot za ocenjevanje.
- Spletni tečaji od študentov zahtevajo več discipline. Načrtovati morajo svoje načrtovanje, namesto da bi ga določili v urniku. V bistvu bi, če bi bilo odvisno od mene, prepovedal udeležencem spletnih tečajev.
- Študenti morajo biti tudi zelo računalniški in internetni pismeni. Verjamem, da bi moral biti izpit iz računalniške pismenosti obvezen pred začetkom spletnih tečajev.
- Okolje v učilnici zagotavlja ugodnosti, kot so saloni, kavarna, knjižnica, zbirališča na prostem itd., Kjer imajo študentje stalno možnost interakcije z drugimi študenti. Številni spletni programi omogočajo dostop do spletne knjižnice, nekateri pa poskušajo zagotoviti sobe za sestanke. Tega, kar si ne nudijo, so enake izkušnje kot življenje rezidenčnih fakultet. Nekateri bi rekli, da je tudi izkušnja vredna nekaj.
