V preteklosti so analitiki podatkov znali dešifrirati in izvleči informacije le iz ene vrste podatkov: strukturiranih podatkov. Ta vrsta podatkov je bila zaradi jasnih vzorcev enostavno iskanje, vendar je predstavljala majhen odstotek vseh razpoložljivih podatkov.
Nestrukturirani podatki so vključevali video, zvok, e-pošto in podatke, ki prihajajo tudi iz družbenih medijev in mobilnih naprav. To je bila največja zaloga surovih informacij, ki je bila na voljo, vendar tega vira nihče ni mogel zanesljivo izkoristiti.
Stvari pa so se spremenile, saj je večja razpoložljivost pomnilnika in vrhunske zmogljivosti za obdelavo rodila nestrukturirano analitiko podatkov - novo in s tem nezrelo obliko tehnologije. Boljša poslovna inteligenca izkorišča to priložnost in vlagajo velike naložbe v zbiranje strukturirane in nestrukturirane analitike podatkov za dostop do tega navidezno neskončnega zlata informacij.
