Glede na študijo IDC količina podatkov raste na 46% na leto, medtem ko Gartner poroča, da se bodo od leta 2015 porabe za sisteme podatkovnih centrov v naslednjih štirih letih povečale za povprečno 1, 8%. Če sta ti dve poročili sestavljeni skupaj, pomeni, da se pričakuje, da bodo CTO in CIO shranili več podatkov z nižjimi stroški. V resnici, če upoštevamo inflacijo, se proračuni za shranjevanje podatkov zmanjšujejo. Položaj še dodatno zapletejo potrebe trenutnega okolja, ki temelji na podatkih, kjer pričakujemo takojšen dostop do informacij na povpraševanje z različnih lokacij. Težko, vendar ne nemogoče, je oreh, saj virtualizacija shranjevanja lahko poveča pretok, zmanjša obratovalne stroške in izboljša razširljivost sistemov IT na terabajt shranjenih podatkov.
Čeprav virtualizacija shranjevanja ni nova tehnologija, ni tako široko prilagojena kot virtualizacija namizja ali strežnika (aplikacije). To je presenetljivo, saj donosnost naložb v aplikacije in infrastrukturo po raziskavah IBM ni v celoti realizirana, če shranjevanje ni virtualizirano. Virtualizirano shranjevanje omogoča stabilen, enoten in zanesljiv dostop do podatkov, tudi če se osnovna strojna oprema spreminja, ko se pomnilniški medij poveča, odstrani ali ne uspe. To je mogoče, ker virtualizacija shranjevanja avtomatizira upravljanje shranjevanja podatkov, omogoča le-to razširitev in posodabljanje virov za shranjevanje.
Virtualizacija deluje kot vmesna plast in primarni vmesnik med strežniki in pomnilnikom. Strežniki vidijo plast virtualizacije kot eno samo shranjevalno napravo, medtem ko vse posamezne pomnilniške naprave vidijo plast virtualizacije kot edini strežnik. Tako je mogoče preprosto združiti sisteme za shranjevanje - tudi naprave različnih proizvajalcev - v stope za shranjevanje.
