Uvod v bitcoin: ali lahko virtualna valuta deluje?

Ko je ameriški hipotekarni trg leta 2005 propadel, je prišlo do značaja več težav, saj so številne države v Evropi začele trpeti zaradi slabega upravljanja denarja in prevelike odvisnosti od dolgov. Čeprav se finančna apokalipsa ni nikoli uresničila, kot so nekateri napovedovali, je eno zapuščino državnega dolga, inflacija in trajajoča recesija naraščalo nezaupanje v centralne banke pod nadzorom vlade.

Vnesite Bitcoin, globalno elektronsko valuto, ki je bila uvedena leta 2009 in je očitno populistična; njegovo vrednost narekujejo tržne sile in jih osvobodijo nadzora katerega koli organa centralne banke. Toda kljub številnim novostim ta nova valuta ni brez polemike. Ogledali si bomo Bitcoin, kako deluje in zakaj mnogi kritiki verjamejo, da dolgoročno ne bo zdržal.

Kaj je bitcoin?

Bitcoin je decentralizirana digitalna valuta ali kripto valuta, sestavljena iz bloka šifriranih podatkov. Ta valuta obstaja izključno v elektronski obliki in se zato izmenjuje prek varnega sistema za prenos datotek enakovrednih datotek. Šteje se, da imajo bitcoini vrednost, ker jih številni spletni prodajalci sprejemajo kot plačilo (spletna mesta trenutno lahko sprejmete bitcoin tukaj: https://en.bitcoin.it/wiki/Trade). Bitcoin se lahko zamenja tudi za zlato, tako da je pogosto tesno povezan s tem blagom.

Vrednost Bitcoina torej določa ponudba in povpraševanje na trgu, podobno kot zlato ali katero koli drugo borzno blago. To ima tako prednosti kot slabosti. Prednost je ta, da omogoča, da ta valuta deluje brez nadzora države. Pomanjkljivost je, da je zaradi tega pomanjkanja nadzora Bitcoin izpostavljen enaki nestanovitnosti, kot bi ga videli pri katerem koli trgujenem blagu. Če trgujete s finančnimi trgi, ste morda že seznanjeni s hudimi padci, ki vam lahko pridejo po neprimernih slabih novicah. Z drugimi besedami, tržne sile, ki urejajo ceno Bitcoina, so podvržene izrazito nestanovitnim in včasih iracionalnim.

Kako nastajajo?

Omrežje, ki ga ustvarijo ali »pridobivajo« novi kovanci, vsakič, ko reši specifičen in težaven matematični problem. Tehnično gledano rudarjenje vključuje izračun mešanice glave bloka. Ta glava vključuje sklicevanje na prejšnji blok, hash nabora transakcij in edinstveno 32-bitno vrednost, imenovano "nonce". Bloki Bitcoin se v povprečju ustvarijo vsakih 10 minut v procesu, ki bo trajal, dokler ne bo ustvarjenih 21 milijonov bitcoinov, kar naj bi se zgodilo okoli leta 2140. V tem času se bo z Bitcoini še naprej trgovalo, vendar jih ne bodo več rudarili.

Kako lahko dobim bitcoine?

Bitcoine je mogoče doseči s številnimi potmi. Za tiste, ki prodajajo blago in storitve na spletu, je najlažji način, da dosežejo Bitcoine, da jih sprejmejo kot plačilo. Bitcoine je mogoče kupiti tudi v zameno za tradicionalno valuto prek več spletnih menjalnic. Bitcoin je mogoče kupiti tudi prek PayPala. Bolj tehnično pametni posamezniki, ki imajo dostop do grafičnega procesorja višjega cenovnega razreda, bodo morda lahko ustvarili svoj blok Bitcoin ali se pridružili rudarskemu nizu računalniških uporabnikov, da izračunajo blok in razdelijo izkupiček. Generacija Bitcoin bloka prinese 50 bitcoinov.

Ali je Bitcoin varen?

Bitcoin se imenuje kripto valuta, ker se zaradi varnosti zanaša na kriptografijo. Bitcoini se ob vsaki zamenjavi kriptografsko podpišejo, kar zahteva, da ima vsak uporabnik Bitcoina tako javni kot edinstven zasebni ključ. Te transakcije se vodijo v glavnem registru, imenovanem blockchain, ki ga vzdržujejo vsi uporabniki Bitcoina.

Kljub tem ukrepom pa je Bitcoin še vedno ranljiv za krampanje, predvsem zato, ker so bitcoini shranjeni na osebnih računalnikih uporabnikov. Na primer, leta 2011 je uporabnik Bitcoina trdil, da je z računa končal 500.000 ameriških dolarjev. Istega leta je v Mt. prodrl tudi heker. Gox Bitcoin Exchange in množično prodana valuta, zaradi česar je njena vrednost upadla. Zlonamerna programska oprema se je začela pojavljati tudi napade za zavrnitev storitve na konkurenčne rudarje Bitcoin.

Vlaganje v Bitcoin

Kot smo že omenili, se lahko Bitcoin uporablja kot naložba in tudi medij za izmenjavo. Leta 2010 je en srečni investitor Bitcoin plačal 20.000 dolarjev za svoje bitcoine, nato pa jih je obrnil in ju junija 2011 prodal za tri milijone dolarjev. Takšen scenarij je mogoč, ker Bitcoini nimajo nastavljene vrednosti. Torej, podobno kot zlato, njihova vrednost določa, kaj so udeleženci na trgu pripravljeni plačati zanje.

Ker se proizvaja veliko omejenega števila bitcoinov, zagovorniki Bitcoina trdijo, da to varuje valuto pred padanjem plena do padcev cen, do katerih lahko pride zaradi čezmerne ponudbe. Ta vrsta valutne inflacije se pogosto dogaja s tradicionalnimi valutami, ko vlade tiskajo več denarja, zato je bil zasnovan scenarij, s katerim se je Bitcoin izognil. Kljub temu je bil Bitcoin zmerno nestanoviten, tako da čeprav so nekateri vlagatelji dosegli odlične donose, je gotovo, da imajo mnogi drugi in bodo utrpeli enako velike izgube. Prav tako lahko lastniki Bitcoinov skladiščijo svojo valuto, ki lahko valuto postavi pod deflacijski pritisk.

Kontroverza o bitcoinih

Medtem ko podporniki Bitcoina trdijo, da lahko osvobodi ljudi "tiranije" bank, podjetij s kreditnimi karticami in storitev prenosa denarja, digitalna valuta predstavlja svoj problem - tiste, ki jih Bitcoin kot prvo podjetje na tej domeni ni v celoti izdelan.

Čeprav je Bitcoin decentralizirana narava obravnavana kot ena glavnih prednosti, to tudi pomeni, da za razliko od tradicionalnih finančnih posrednikov v smislu urejanja ne sodi pod pravno pristojnost. Kot tak je Bitcoin pridobil notorijo ne le za to, da je postal medij za izmenjavo blaga in storitev, ampak tudi za zagotavljanje anonimnega, neopaznega načina za izmenjavo nezakonitega blaga, predvsem nezakonitih drog. Poleg tega si brez centralne banke, ki bi podprla to valuto, predstavljate, kaj se bo zgodilo, če postane brez vrednosti.

Zaključek

Bitcoin predstavlja zanimiv potek nove vrste valut - in to v zanimivem času v zgodovini. Čeprav je težko spregledati privlačnost valute, ki predstavlja protistrup pri številnih težavah, ki se trenutno spopadajo s tradicionalnimi finančnimi sistemi, Bitcoin prinaša tudi svoj nabor tveganj in težav. Čeprav se zdi, da bodo digitalne valute v prihodnosti postale veljaven medij menjave, je manj verjetno, da bo Bitcoin zadnji od takšnih valut.